Das Gleitrohr betätigt den Umlenkhebel der Auflaufeinrichtung. Neben dem Begriff Gleitrohr haben sich noch weitere Bezeichnungen etabliert, wie zum Beispiel Gleitstange, Zugstange, Schubstange, Zugrohr oder Schubrohr.
Das Gleitrohr wird in der Auflaufeinrichtung montiert. Zum Schutz vor Witterungseinflüssen dient eine Manschette, ein sogenannter Faltenbalg. Am Gleitrohr wird je nach Ausführung des Anhängers die Kugelkupplung oder DIN-Zugöse befestigt. Diese Befestigung erfolgt über eine Verschraubung oder durch Aufschrumpfen. Außerdem wird der Auflaufdämpfer im Gleitrohr montiert.
Das Gleitrohr wird gelagert, um eine reibungslose und spielfreie Funktion der Auflaufeinrichtung zu gewährleisten. Die Lagerung kann aus Metall oder Kunststoff sein.
Bei einem Austausch des Gleitrohres muss das richtige Ersatzteil bestimmt werden. Hierbei helfen die Herstellerbezeichnung, eventuelle Prüfzeichen und das Typenschild an der Auflaufeinrichtung.